استقبل مئات المشجعين الأربعاء، لاعبي المنتخب الإيراني لدى عودتهم إلى طهران، بباقات من الزهور وأبواق موسيقية، رغم الخروج المبكر من كأس العالم 2026 لكرة القدم التي خاضوها على خلفية الحرب مع الولايات المتحدة.

وردد المستقبلون بصوت واحد تقريباً: "إيران، إيران!"، وبينهم أطفال صغار وأهاليهم إلى جانب مشجعين متحمسين، بحسب ما أفاد مراسل وكالة "فرانس برس".

A video shows the vibrant atmosphere at Tehran's Mehrabad Airport during the reception for Iran's national team players. pic.twitter.com/YWvxyudWtE

— IRNA News Agency ☫ (@IrnaEnglish) July 1, 2026

ولوّح بعضهم بالأعلام الإيرانية الخضراء والبيضاء والحمراء، فيما ارتدى آخرون أساور بألوان العلم أو قمصان المنتخب الوطنية الزرقاء لـ"تيم ملّي".

وبلغ الحماس ذروته عندما أعلن أحد المقدمين أن طائرة المنتخب هبطت للتو قادمة من تركيا.

وعند نزولهم، استقبل موسيقيون بلباس عسكري اللاعبين على أنغام النشيد الوطني.

The boys are back in Iran

The people love their national football team

Thank you Team Melli https://t.co/sFKvkzC6II pic.twitter.com/3TpwlbR6YL

— Ryan Rozbiani (@RyanRozbiani) July 1, 2026

وبرزت بين المشجعين صور الحارس علي رضا بيرانوند، الذي أصبح بطلاً وطنياً بفضل تصدياته الحاسمة أمام بلجيكا (0-0).

ورغم عدم خسارتها في المجموعة السابعة، مع ثلاثة تعادلات في ثلاث مباريات أمام نيوزيلندا وبلجيكا ومصر، خرجت إيران من دور المجموعات بفارق ضئيل (فارق هدفين عن السنغال).

اعتذارات

وكان المنتخب يأمل في أن يكون ضمن أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث ليتأهل إلى الأدوار الإقصائية، في إنجاز غير مسبوق.

وقال الحارس العملاق بيرانوند لدى وصوله إلى مطار مهرآباد في طهران "نعتذر جميعاً منكم لعدم تمكننا من التأهل (إلى دور الـ32) ومنحكم الفرحة".

وأعرب المدافع رامين رضائيان الذي كان أحد نحوم فريقه في النهائيات، عن أسفه قائلاً: "كنا نستحق الذهاب أبعد، لكنهم صعّبوا علينا المهمة كثيراً"، في إشارة إلى الولايات المتحدة، أحد منظمي كأس العالم والتي شنت مع إسرائيل حرباً ضد الجمهورية الإسلامية في شباط/فبراير.

Iran's Team Melli has arrived in Iran. Members of the squad were warmly received by fans and officials at Mehrabad Airport. #TeamMelli #IranFootball #WorldCup pic.twitter.com/IDthHEXibH

— IranPress (@IranPress_eng) July 1, 2026

ولم يسبق لأي دولة مستضيفة لكأس العالم أن كانت في حالة نزاع مفتوح مع دولة مشاركة. وأثرت هذه الحرب على التحضيرات.

بقيت مشاركة إيران غير مؤكدة حتى اللحظة الأخيرة، وبدلا من إقامة معسكرها الأساسي في أريزونا كما كان مقررا، اضطرت للانتقال في اللحظة الأخيرة إلى تيخوانا المكسيكية المحاذية للحدود الأميركية.

Before leaving Mexico, the head coach of Iran's national football team said:

"We are leaving Mexico, but our hearts and souls will remain here. We consider Mexico and its people a part of ourselves. We sincerely thank them for their kindness and outstanding hospitality. Iran and… pic.twitter.com/9u0LI1BLkU

— I.R. Iran in Tunisia🎒(تونس) (@IranembTun) July 1, 2026

كما رفضت الولايات المتحدة منح تأشيرات لنحو عشرة من أفراد جهازها الإداري، بينهم رئيس الاتحاد الإيراني مهدي تاج، وهو عضو سابق في الحرس الثوري، المصنف منظمة إرهابية من قبل واشنطن.

واشتكى المنتخب، الذي اعتبر أنه تعرض لـ"سوء معاملة"، مرارا من القيود التي أجبرته على الوصول إلى الأراضي الأميركية عشية مباراتيه الأوليين، ما اضطره إلى تنقلات مرهقة مع المكسيك المجاورة.