أشادت المصنفة الأولى عالمياً، البيلاروسية أرينا سبالينكا، بخطة اتحاد لاعبات كرة المضرب المحترفات الهادفة إلى تسليط الضوء على الجوانب الشخصية للاعبات، مؤكدةً أن استثمار السعودية في تنس السيدات يمثل خطوة مهمة نحو تطوير الرياضة.

يأتي هذا التوجه في إطار استراتيجية تسويقية جديدة للاتحاد، تتضمن شعاراً جديداً وعبارة ترويجية هي "احشد العالم"، وذلك بالتزامن مع ارتفاع نسب المشاهدة عالمياً، وزيادة قيمة الجوائز المالية، حيث حصلت الأميركية كوكو غوف على 4.8 ملايين دولار عقب تتويجها ببطولة الجولة الختامية لاتحاد اللاعبات في الرياض، والتي تحظى برعاية صندوق الاستثمارات العامة السعودي.

وخلال مشاركتها في حفل أقامه الاتحاد في هوليوود احتفاءً بالطابع الجديد للموسم، أعربت سبالينكا عن حماسها للتغييرات قائلةً: "هذا يعني لنا الكثير. كنا بحاجة إلى هذه اللحظة منذ فترة طويلة. إنها خطوة كبيرة، وآمل أن تسهم في تطوير رياضتنا".

وأوضحت سبالينكا، المعروفة بإرسالها القوي والتي استلهمت أسلوبها من أسطورتي التنس سيرينا وليامز وماريا شارابوفا، أن تعزيز العلاقة بين اللاعبات والجماهير سيكون له تأثير إيجابي: "يجب على الاتحاد إبراز شخصياتنا والتضحيات التي نبذلها للوصول إلى القمة. نحن جميعاً نطمح لأن نكون مصدر إلهام للأجيال القادمة".

وتُعد الشراكة بين اتحاد لاعبات التنس وصندوق الاستثمارات العامة السعودي، التي أُعلن عنها في أيّار  / مايو، جزءاً من تحول جوهري في توجهات الاتحاد.

وكان اتحاد لاعبي التنس المحترفين قد وقع العام الماضي "شراكة استراتيجية" مماثلة مع صندوق الاستثمارات العامة، الذي ضاعف استثماراته الرياضية في مجالات عدة، من بينها كرة القدم، وفورمولا 1، وسلسلة LIV للجولف.

من جانبها، أكدت مارينا ستورتي، الرئيس التنفيذي لشركة "فنشرز" التابعة لاتحاد لاعبات التنس، أهمية دخول أسواق جديدة وإلهام المشجعين حول العالم، مشيرةً إلى أن تجربة إقامة البطولة الختامية في الرياض كانت ناجحة: "لاعباتنا متحمسات للغاية لتمثيل قدوة ملهمة في منطقة جديدة. لقد كان مشهداً رائعاً أن نرى كوكو غوف تلعب أمام مدرجات ممتلئة في السعودية، حيث تمكن الأولاد والبنات والرجال والنساء من مشاهدتها واستلهام الحافز منها".

وأضافت: "هذا جزء أساسي من رؤيتنا، نريد أن نصل إلى جماهير جديدة، ونكون مصدر إلهام حيثما وُجدنا".