وبعد 24 ساعة من تغلبه على أوكلاهوما سيتي ثاندر متصدر المنطقة الغربية، بدا أن كافالييرز يتجه للتعرض لهزيمة قاسية بعدما تقدم رابتورز بفارق 12 نقطة قبيل نهاية الربع الثالث.

غير أن غارلاند أعاد فريقه إلى أجواء اللقاء في الربع الأخير الذي شهد تسجيل كافالييرز 34 نقطة مقابل 23 للضيوف، وانتزع فوزاً مستحقاً في الصراع على صدارة المنطقة الشرقية.

وانهى غارلاند المباراة وفي جعبته 40 نقطة، حيث نجح في 14 رمية من أصل 22، منها 14 نقطة في الربع الأخير الحاسم، كما أضاف إلى رصيده التهديفي 9 تمريرات حاسمة.

لم يشكك كيني أتكينسون مدرب كافالييرز في حجم مساهمة غارلاند في الفوز الذي عزز صدارة كليفلاند في الشرق مع أفضل سجل في الدوري برصيد 33 فوزاً مقابل أربع هزائم، متقدما بفارق مريح عن وصيفه بوسطن سلتيكس حامل اللقب (27-10).

وأثنى أتكينسون على لاعبه قائلاً: "لقد حملنا على عاتقه. هذه هي المباراة الأولى طوال العام التي شعرت فيها وكأن لاعباً واحداً حملنا على عاتقه".

وتابع: "لم نظهر بصورة جيدة لكنه سيطر على المباراة بمفرده".

وتحمّل غارلاند عبء المباراة مع غياب زميله دونوفان ميتشل للراحة، في حين ساهم إيفان موبلي بـ 21 نقطة و11 متابعة وجاريت آلن بـ 18 نقطة و15 متابعة وصدتين وسرقة.

في دالاس، انتفض مافريكس الذي يعاني من كثرة الاصابات في الربع الأخير من مباراته أمام ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز ليخرج فائزاً 117-111.

وافتقد مافريكس لجهود نجميه السلوفيني لوكا دونتشيتش وكايري إرفينغ وبدا أنه يتوجه لخسارة جديدة بعدما تأخر بفارق 10 نقاط قبل 4 دقائق من النهاية.

لكن أصحاب الأرض سجلوا 16 نقطة توالياً من دون أي رد من بورتلاند، ليقلبوا الطاولة بفضل تألق بي جي واشنطن صاحب 23 نقطة وديريك لايفلي الذي سجل 21 نقطة.

في أورلاندو، أنهى يوليوس راندل اللقاء مع 23 نقطة وأضاف أنتوني إدواردز 21 في فوز مينيسوتا تمبروولفز على أورلاندو ماجيك 104-89.

وفي ديترويت، خسر بيستونز أمام غولدن ستايت واريورز 104-107.

برز في صفوف الفائز بادي هيلد من باهاماس بتسجيله 19 نقطة، بينما أنهى ستيفن كوري اللقاء مع 17 نقطة بعد أداء غير معتاد عن الرميات الثلاثية. نجح في خمس رميات فقط من أصل 21 من المسافات القريبة، منها اثنتان فقط من أصل 14 رمية ثلاثية.

وتأجلت مباراة ليكرز أمام ضيفه شارلوت هورنتس بسبب الحرائق المستعرة في مدينة لوس أنجلس منذ الثلاثاء.

وفاز فينيكس صنز على أتلانتا هوكس 123 - 115، وخسر يوتا جاز أمام ميامي هيت 92-97، وممفيس غريزليز أمام هيوستن روكتس 115-119.