تلقّى أوائل المتطوّعين من الكوادر العاملة في الخطوط الأمامية بمدينة بونيا في مقاطعة إيتوري، بؤرة تفشّي وباء "إيبولا" في جمهورية الكونغو الديموقراطية، اللقاح السبت في إطار تجربة سريرية، حسبما أفاد صحافيون من وكالة "فرانس برس".

اللقاح المستخدم هو "إرفيبو"، وقد ثبتت فعاليته ضد سلالة "زائير" من الفيروس، وهي السلالة الأكثر شيوعاً في الماضي.

ويهدف الاختبار السريري الذي يشمل 20 ألف شخص ويمتد لفترة تراوح بين 9 و12 شهراً، إلى تحديد ما إذا كان اللقاح قادراً أيضاً على توفير الحماية ضد سلالة "بونديبوغيو" المسبّبة للوباء الحالي والتي لا يوجد لها حتى الآن أي علاج أو لقاح خاص.

تواجه جمهورية الكونغو الديموقراطية التفشّي السابع عشر لمرض "إيبولا" في تاريخها، والذي تحوّل في غضون بضعة أشهر إلى الأكثر فتكاً على الإطلاق في هذا البلد الشاسع الواقع في وسط أفريقيا.

اللقاح الذي تم تطويره لمكافحة سلالة من فيروس الإيبولا في المختبر الإقليمي بإيتوري. (أ ف ب)

وانطلق الوباء من مقاطعة إيتوري وأُعلن عنه رسمياً في منتصف أيار/مايو، وقد تسبّب حتى الآن في وفاة 3639 شخصاً وإصابة 7541 آخرين، أي بمعدل فتك يبلغ 48,3%، وفق أحدث حصيلة نشرها المعهد الوطني للصحة العامة الكونغولي السبت. وقد سُجّل تعافي 1823 مصاباً، في حين ينتشر الفيروس في 7 أقاليم.

تحت خيام نُصبت أمام مختبر مدينة بونيا، عاصمة المقاطعة، شمّر السبت أفراد الطاقم الطبي عن سواعدهم، واحدا تلو آخر.

وخُصصت نحو 70 ألف جرعة من لقاح "إرفيبو"، المستمدّة من المخزون العالمي للقاحات المضادة لـ"إيبولا"، لجمهورية الكونغو الديموقراطية في آب/أغسطس. ووفق المعهد الوطني للصحّة العامة، تم بالفعل تطعيم أكثر من 3000 شخص في مقاطعة تشوبو (شمال شرق) وأكثر من 700 شخص في مقاطعة با-أويلي (شمال) في إطار التجربة السريرية.

وأقرّ البروفسور ستيف أهوكا، المسؤول عن الاستجابة الصحية في الكونغو الديموقراطية، السبت أمام الصحافيين بأن "هذا اللقاح فعّال ضد سلالة زائير، لكنّنا لا نعلم مدى فعاليته ضد سلالة بونديبوغيو".