الشيخوخة حالة طبيعية تحصل بشكل مستمر وتدريجي في الجسم من بدايات البلوغ. يبدأ العديد من وظائف الجسم  بالتراجع في بدايات منتصف العمر. لكن لا  سن محددة يمكن اعتبارها سن الدخول في مرحلة الشيخوخة. من المتعارف عليه أن عمر 65 سنة يشير إلى بداية سن الشيخوخة، يقترب هذا العمر من سن التقاعد الفعلي لمعظم الأشخاص في المجتمعات المتقدمة اقتصادياً. وبحسب موقع WebMD هناك عوامل عديدة تؤكد التقدم بالعمر.  ليس من الممكن إيقاف الزمن، لكن يمكن الاهتمام بأجسامنا وإحداث فرق من خلال تغييرات صحية في نمط الحياة. بالعناية المستمرة والاختيارات الذكية، يمكننا أن نشعر بتحسن مع التقدم في العمر.

المشي لصحة القلب(رويترز)

 العلامات التي ترافق مرحلة الشيخوخة 

- يعمل القلب بجهد أكبر: مع التقدم في العمر، تصبح الأوعية الدموية والشرايين أكثر صلابة، ما يجعل القلب يعمل بجهد أكبر لضخ الدم. وهذا قد يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم ومشاكل أخرى في القلب.
نصيحة لك:

1-حافظ على نشاطك وقم بتمارين معتدلة يومياً قد تساعدك في الحفاظ على وزن صحي وخفض ضغط الدم.
2-احصل على قسط كافٍ من النوم (7 إلى 8 ساعات ليلاً) لمساعدة القلب والأوعية على التعافي.

- بشرتك تختلف: قد تلاحظ أن بشرتك أصبحت أكثر جفافاً وأقل مرونة.  يعود ذلك إلى انخفاض إنتاج الزيوت الطبيعية مع التقدم في العمر. كما أنك تتعرق بمعدل أقل وتفقد بعض الدهون تحت الجلد، ما يجعل الجلد يبدو أرق. لذلك قد تلاحظ التجاعيد، والبقع الداكنة، أو الزوائد الجلدية الصغيرة.
نصيحة لك:

1- تجنب الماء الساخن لأنه يجفف البشرة. 
2-ضع واقي الشمس وارتدِ ملابس واقية عند الخروج.

- صعوبة في الرؤية والسمع: قد يصبح من الصعب التركيز على الأشياء القريبة، وقد تحتاج إلى نظارات قراءة. ويمكن أن تواجه صعوبة في التكيف مع التغيرات المفاجئة في الضوء أو تلاحظ وهجاً مزعجاً. ومن ناحية السمع، قد تجد صعوبة في متابعة المحادثات في الأماكن المزدحمة أو سماع الأصوات عالية التردد.
نصيحة لك:

1-افحص سمعك وبصرك بانتظام.
2-ضح نظارات شمسية في الخارج لحماية عينيك.

- تغيرات في الأسنان واللثة: قد تلاحظ أن لثتك تنسحب عن أسنانك. بعض الأدوية تسبب جفاف الفم، ما يزيد خطر تسوس الأسنان والعدوى.
نصيحة لك: اغسل أسنانك مرتين يومياً، هذا يساعد على منع أمراض اللثة وفقدان الأسنان.

- عظامك أكثر هشاشة: ابتداءً من الأربعينات أو الخمسينات، تبدأ كثافة العظام بالانخفاض، ما يزيد خطر الكسور. قد تلاحظ أنك أصبحت أقصر قامة ببضع سنتيمترات بسبب تقلص الأقراص بين فقرات العمود الفقري. وقد تصاب بالتهاب المفاصل.
نصيحة لك: تأكد من الحصول على ما يكفي من الكالسيوم وفيتامين D، ومن المصادر الجيدة للكالسيوم: منتجات الألبان، واللوز... أما الفيتامين D فيساعد الجسم على امتصاص الكالسيوم ويمكن الحصول عليه من الشمس.

- صعوبة في الحركة أو فقدان القوة: مع التقدم في السن، نفقد الكتلة العضلية، ما قد يؤدي إلى الضعف وقلة النشاط.
نصيحة لك: مارس تمارين معتدلة يومياً مثل المشي السريع أو رفع أوزان خفيفة وتناول الكثير من الفواكه، الخضر، والبروتينات الخالية من الدهون مثل الدجاج والسمك، وقلل من السكر والدهون المشبعة .