أعلنت الجامعة الأميركية في بيروت و"مبادرة معتز ورادا الصوّاف للشرائط المصوّرة العربية" ونقابة محترفي الفنون التخطيطية والرسوم التعبيرية، في مؤتمر صحافي، فتح باب الترشح لجائزة محمود كحيل في سنتها الأولى، في رعاية وزارة الثقافة.

بدأ المؤتمر بكلمة ترحيبية لرئيس الجامعة الدكتور بيتر دورمان. ثم كلمة ميشال معيكي ممثلاً وزير الثقافة ريمون عريجي وكلمة معتز الصوّاف، الذي أشار الى أنه وزوجته رادا، رغبا من خلال إطلاق جائزة محمود كحيل "لتكريمه وتخليد تراثه، في بيروت بين أهله وأصدقائه، كعربون شكر لهذا الفنان لتجسيده ورسمه في شكل رائع لهمومنا ومشكلاتنا وتطلعاتنا ولأنه استطاع ان يكون لسان حالنا خلال عقود عدة، وثانياً لابراز وتشجيع وتقدير الفنانين الكاريكاتوريين العرب وهم بيننا وليس بعد رحيلهم من هذه الدنيا".
وقالت مديرة المشروع الدكتورة لينا غيبه إن "جائزة محمود كحيل هي جائزة عربية شاملة تهدف الى جمع رسامي الشرائط المصورة والكاريكاتور من المنطقة العربية لتكريم جهودهم وتشجيع فنّهم. وستتزامن مع ندوة سنوية عن الشريط المصوّر تهدف الى تشجيع هذا المجال وتطويره".
كما كانت كلمات لكل من الصحافي جهاد الخازن ورئيسة نقابة محترفي الفنون التخطيطية والرسوم التعبيرية ريتا مكرزل ووكيل الشؤون الأكاديمية في الجامعة الدكتور أحمد دلال.
وتُقبل الترشيحات للجائزة حتى 15 تموز المقبل، وتضم فئات الكاريكاتور السياسي والروايات التصويرية وقيمة جائزتهما 10000 دولار أميركي و6000 دولار للشرائط المصورة و5000 دولار للرسوم التصويرية والتعبيرية و5000 دولار لرسوم كتب الأطفال.